Den Visionären Bach und Mendelssohn war das 28. Festival Alte Musik Knechtsteden gewidmet. Bachs H-Moll-Messe und Mendelssohns Paulus rahmten ein opulentes Programm und einen Schatz an Konzertformaten von Mittelalter bis Romantik ein, die das Werk der beiden Komponisten mit herausragenden Interpreten in unterschiedlichsten Perspektiven in Szene setzten. Nach zehn Festivaltagen, elf Konzerten, öffentlichen Proben und einer großen Musikvermittlungsaktion ist das Festival zu Ende gegangen.
Zentrale Werke Bachs und Mendelssohns und einige ihrer unbekannteren Repertoire-Perlen standen im Mittelpunkt des Programms. Die Presse feierte die Rheinische Kantorei mit ihren „20 VorzeigesolistInnen“ als „sensationell in seiner fast schon einklangigen Dimensionalität!!!!!“ (kultura extra), die „faszinierenden Stimmen“ (NGZ) des exzellenten Prager Vokalensembles Tiburtuina wurden hoch gelobt für ein „informatives wie ästhetisch anrührendes Kaleidoskop innovativer Neuerungen“ – und das „auf erstklassigem vokalem Niveau“ (O-Ton). Verdient wurde auch der so innovativ wie unterhaltsam vom Regisseur Valerij Lisac mit Schülern des Norbert-Gymnasiums durchkonzipierten Liederabend mit den jungen Opernsängern Elena Haszanyi und Konstantin Paganetti von Publikum und Kritik gefeiert, ebenso wie das „immens bravouröse“ (NGZ) junge Duo „Hesperi“ aus London.
Insgesamt kamen über 2.800 begeisterte Gäste zur Knechtstedener Basilika und zu den Spielstätten im Kreismuseum Zons, in der Dormagener Christuskirche und im Kulturhof Knechtsteden. Mit dem Friedrich-Spee-Saal und dem Altarraum der Basilika luden neue Spielstätten zur Entdeckung des Klostergeländes ein und trugen zur Vielfalt der Eindrücke bei. Auch in diesem Jahr war die Stadt Dormagen Gastgeberin von rund 600 Übernachtungen im Rahmen des Festivals.
Nach dem großen Erfolg des Projects „Fairy Queen“, das zusätzlich von der Bürgerstiftung Dormagen mit einer großzügigen Instrumentenspende unterstützt wurde, wird die Partnerschaft mit der Christoph-Rensing-Schule in Dormagen-Horrem weitergeführt. Dort wird in Partnerschaft mit dem Festival im Frühjahr 2020 Jacques Offenbachs Oper “König Karotte“ in Szene gesetzt. Anknüpfend an den großen Erfolg mit dem Projekt Beethoven#5 wird außerdem im Vorfeld des kommenden Festivals ein neues Musikvermittlungsprojekt mit dem ensembles reflektor an den Start gebracht, das Beethovens „Pastorale“ zum Thema haben wird.
Intendant Hermann Max und Geschäftsführer Michael Rathmann bedanken sich: „Unser Dank geht an die vielen langjährigen Besucher und an unsere neugierigen neuen Gäste, an die Musikerinnen und Musiker, an unsere Gastgeber, den Patres des Spiritaner-Ordens, die uns immer so großzügig in ihrer Basilika beherbergen, ebenso wie all‘ die anderen Unterstützer, Sponsoren und unsere vielen engagierten ehrenamtlichen Helfer“.
